美酒在于香，而生香靠發(fā)酵。白酒的發(fā)酵工藝直接決定著酒的香型和品質(zhì)，優(yōu)質(zhì)醬香酒發(fā)酵工藝優(yōu)于其他香型白酒的發(fā)酵工藝，表現(xiàn)在以下兩方面：

一般白酒只經(jīng)過一種發(fā)酵方式，所以只產(chǎn)生一種香味，而醬香型白酒香味復(fù)雜，則需要采用兩種發(fā)酵方式，即開放式高溫堆積發(fā)酵和封閉式發(fā)酵，或稱陽發(fā)酵、陰發(fā)酵。

陽發(fā)酵——開放式發(fā)酵
開放式發(fā)酵，也稱陽發(fā)酵，就是通過酒醅攤晾，高溫堆積，在地面上進(jìn)行發(fā)酵，充分?jǐn)z取、網(wǎng)羅、繁殖、篩選空氣中適于發(fā)酵的微生物，以使其產(chǎn)生對人類有益的、足夠多的、協(xié)調(diào)的產(chǎn)物，柔和、升華、發(fā)酵，彌補(bǔ)了大曲微生物中某些數(shù)量和品種的不足，生成了大量的香味物質(zhì)和前驅(qū)物質(zhì)，為入池發(fā)酵最大限度創(chuàng)造了活力，旨在納天地之“精華”，是產(chǎn)香的發(fā)酵。開放式發(fā)酵是中國其他香型白酒所沒有的工藝。
陰發(fā)酵——封閉式發(fā)酵
封閉式發(fā)酵，也稱陰發(fā)酵或厭氧發(fā)酵。是在開放式發(fā)酵到一定程度，下造沙頂溫需達(dá)到50℃至53℃，烤酒輪次也要達(dá)到45℃以上即可入池，酒醅放入窖池中以后，用窖泥密封，意在吸地之靈氣，屬產(chǎn)酒發(fā)酵。
醬香酒發(fā)酵這段時(shí)間，酒醅的各層次的微生物數(shù)量和品種不相同，因此即使同一個(gè)窖池的酒醅，香型和出酒率也不同。產(chǎn)生出三種不同的香型的酒，其中醬香酒由窖面和窖中酒醅產(chǎn)生，一般多為窖面產(chǎn)生，因此多數(shù)醬香酒酒廠都非常重視窖面酒制作和烤取，醇甜香型由中部酒醅產(chǎn)生，窖底由窖底產(chǎn)生，出酒率也不同，窖面除一次酒為，產(chǎn)量一般較好，倒數(shù)第三排產(chǎn)量一般為最低，窖底酒則好于倒數(shù)第三排。這是世界釀酒史上獨(dú)一無二的奇觀。不同香型的酒各含不同的成分，三種香型酒融合而成的醬香酒是一種“復(fù)合香”，其香味香氣成分種類是所有蒸餾酒中最多，最豐富，最協(xié)調(diào)，最具層次感;其“溢香”、“聞香”、“口香”、“留香”效果均勝于其他香型白酒。
再就是其他香型白酒，只經(jīng)過2~3次發(fā)酵，最多5次發(fā)酵，而醬香酒需經(jīng)過8次堆積發(fā)酵和窖池發(fā)酵，發(fā)酵期長達(dá)9個(gè)月，次數(shù)和累積時(shí)間均是所有香型中最高的。經(jīng)過長時(shí)間的反復(fù)發(fā)酵，產(chǎn)生的微量成分和香氣香味成分自然遠(yuǎn)比其他香型的白酒多很多。